西塘名称的由来有多种说法。
一种说法是，西塘在春秋战国时期是吴越两国的交壤之境，有“吴根越角”之称，相传春秋时期吴国伍子胥兴水利，通盐运，开凿伍子塘，引胥山（现嘉善县西南12里）以北之水直抵境内，故西塘亦称胥塘，因西塘地势平坦，一马平川，又别称平川,斜塘。
另一种说法是，西塘镇域古为平川，其东有夏墓荡、北有北翠荡、南有祥符荡、西有千亩荡众多湖荡，统称“西塘”，镇以塘名。
西塘历史悠久，文化底蕴深厚，这些名称的演变也见证了其漫长的发展历程。
