日本列岛的出现是一个漫长的地质演变过程。
大约在距今1.2亿年前，太平洋板块和亚欧大陆板块相互碰撞挤压，导致地层发生褶皱、断裂等剧烈变动，海底火山喷发等活动频繁,逐渐堆积出了日本诸岛的雏形。
此后经过漫长岁月，这些岛屿在各种自然因素作用下不断发展变化，形成了如今日本的基本地理格局，在历史进程中，日本经历了独特的发展，逐渐形成了自己的民族、文化、政治和社会体系，成为世界上一个具有鲜明特点的国家。
